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花颂声将手收进袖中。

“花十三，你三个哥哥已经伏法了。花家就剩你一个。你若肯写供词，朕饶你不死。”

他站在牢门外，看着里面那个瘦得脱了相的姑娘。花颂声抬起头，认出了龙袍上的纹样。

“花十三，你大哥已经死了。”石松的声音冷了下去，“你若不写，便下去陪你哥哥们。”

番外八 何堪断刃

“陛下，”花颂声的声音沙哑，可一个字一个字咬得很清楚，“我花家三代镇守北疆，从未有过二心。我大哥没认罪。那些兵器是石松栽赃的。账册是假的。”

“他认了。”

华蒙看了她很久。牢房里阴冷潮湿，花颂声跪在地上，瘦削的脊背挺得笔直。华蒙忽然想起花永年。当年花永年也是这样跪在他面前，说“臣愿以性命担保，北疆不失”。

此后半个月，花颂声被提审了七回。鞭子抽过，夹棍夹过，烙铁烫过。她咬死了只有一句话——让我大哥亲口跟我说。

“你这是在跟朕说，朕冤枉了你花家？”

隆昌二十五年秋，花颂声班师回朝。

花颂声看着他。十三岁的姑娘，瘦得厉害，可那双眼睛亮得灼人。

三日后，旨意下来了。花颂声免死，削去花家所有封号，以待罪之身重整花家旧部，北上御敌。戴罪立功，以观后效。

入城那日，百姓夹道围观。花颂声骑在马上，目光扫过街道两旁的人群，忽然在城楼上看见一个人。石松站在城楼边上，双手笼在袖中，灰白的脸在秋日的阳光下显得格外阴冷。他的目光落在花颂声身上，从她的脸看到她的腰，又从她的腰看到她的腿。

花颂声靠在牢房的墙壁上，浑身是伤，可声音很稳。

“臣不敢。”花颂声从墙上撑起身，跪在牢房的地上，额头触地，“臣只求陛下一件事——给臣一个机会。臣以戴罪之身，重整花家旧部，北上御敌。若臣打不赢，陛下再杀臣不迟。若臣打赢了，请陛下重查花家一案。”

“大哥，”她低声说，“二哥，三哥。阿十三替你们把花家的旗再立起来。”

华蒙的面色沉了下去。

“陛下岂是你说见就见的？”

“臣的命。”花颂声抬起头，“臣立军令状。若臣此去不能退敌，提头来见。若臣退敌而陛下不查花家冤屈——臣便死在北疆，再不回京。”

“让我见陛下。”

“我大哥没认罪。”

“花将军在北疆吃了不少苦吧？瞧瞧这手，都糙了。”

第十日，华蒙亲自来了死牢。

当夜，石松在宫中设宴，替花颂声庆功。花颂声本不想去，可华蒙的旨意下来了，她不得不去。宴席上，石松坐在她对面，频频举杯。花颂声喝了两杯便搁下了。石松笑着凑过来。

老宦官看了她一会儿，转身走了。

“你拿什么担保？”

“为国征战，不算苦。”

“花姑娘，陛下说了，你写供词，便留你一命。”

nbsp; 石松的面色僵了一瞬。花颂庭没有认罪。他至死都在喊冤。石松需要一份花家人亲笔写的供词，才能把这桩案子办成铁案。花颂庭死了，花颂年死了，花颂青也死了。花家只剩这个十四岁的小女儿。

花颂声从死牢里出来那日，天正下着雨。她站在牢门外，瘦得一阵风便能吹倒，可腰杆挺得笔直。她抬头看了看灰蒙蒙的天，伸手接了一捧雨水，抹了把脸。

“陛下。”

“那你让他亲口跟我说！”

“花将军今年十七了。”石松端着酒杯，目光在她脸上慢慢转，“十七岁的姑娘，该嫁人了。花将军可有中意的人家？”

华蒙沉默了很久。他转身走了。

她转身往北疆的方向走。身后，花家的宅子已经被查封了，门上的封条在雨中洇开了墨迹。

“那就别问了，杀了我便是。”

石松盯着她看了很久。然后他转身走了。

花颂声后背一凉。她没有抬头，一夹马腹，快马穿过了城门。

第八回提审时，石松没来。来的是华蒙身边的一个老宦官。

从北疆到梁国都城，她走了十二日。身后跟着三千花家旧部，旌旗猎猎，甲胄鲜明。她骑一匹乌骓马走在队伍最前面，玄色披风在秋风中翻卷。十三岁从死牢里出来时，她瘦得像一把枯柴。四年过去，她长开了，肩背宽阔，眉目凌厉，下颌的线条像刀裁出来的。军中叫她“花将军”，不再叫“花十三娘”了。

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