天国的黄昏（57）租界(2/3)

听了朱南桂的话，当即道：「我正好要将她押到北司军营去享乐，你这么一说，倒不如一起？」

杨明海被着过分亲昵而显得有些无礼的举动弄得很不习惯，道：「在下……」

朱南桂斗大的字不认识一个，却听着一个洋人之乎者也，感觉很是别扭，忙道：「走！」

波尔克也有些进退两难，僵硬地缩回了手。

为了缓解气氛，波尔克说：「朱先生，我已经把我存在俱乐部里最好的酒拿出来了！啊，你们大清不是有一句话这么说的吗，有朋自远方来，不亦乐乎？今晚，我要和你不醉不归！」

可朱南桂双手抱拳，向他作揖，等他抬起头来，才看到波尔克伸出的手，一下子尴尬万分。

城楼下，兴高采烈的湘勇们还在陆陆续续地往城里涌入，杨明海和朱南桂却一路逆行，等过了张官巷，这才见人少了起来，便换下自己的号衣，穿上平民的粗麻布褂子，往租界而去。

他们已经见多了深受鸦片毒害的男女，见怪不怪了，看着他们丧失尊严地跪在别人的脚下哀嚎祈求，没有更多的怜悯，只有无尽的嘲讽和轻蔑。

傅善祥原乃是李臣典的俘虏，只因李臣典突然暴毙，朱洪章趁机接手了他的营盘和俘虏，这才让他捡了个便宜。

「嘿，尊敬的大清军官，好久不见！」

此番互相吹起牛来，竟成了自己炫耀的资本。

她几乎是滚到车下来的，刚落地，双腿无力地跪在地上，面庞被脑后的巨力揪得高高地往上仰起。

洪宣娇颤抖着双唇，哆嗦着道。

大方的波尔克从自己的柜子里取出一块黑漆漆的福寿膏，交给朱南桂道：「尊敬的将军，我知道你最好这口了，这是我们琼记洋行最昂贵的福寿膏，现在赠送给你！哦，不过为了你的身体着想，我还是想劝你一句，这东西还是少抽为妙！」

波尔克操着一口流利的汉语，热情地向朱南桂打招呼，并主动伸出一只手来，要和朱南桂握手。

让守在租界路口的洋人士兵进去通报，他们很快就见到了波尔克中尉，这是一个还不到三十岁的英国人，一头卷曲的黄发，碧绿的眼睛，皮肤苍白得就像死人一般，若是再长出一副血盆大口和獠牙，简直让人怀疑亲眼见到恶鬼来到了人间。

能借此炫耀一下自己的功劳。

没想到，令整支湘军都胆战心惊的太平天国西王娘，竟是如此一副狼狈不堪的模样。

的拉扯力。

朱南桂补充道：「女的！」

杨明海这时却显得大度起来，在杏花楼的时候，刘明珍常将洪宣娇和隔壁厢房的将官们交换，令他如鲠在喉，很是难受，总觉得玩一次少一次，极不过瘾，如今已经名正言顺地成为了他的俘虏，想什么时候玩，便什么时候玩，何不摆出一副大度的样子来，一方面免得又被人嘲笑他小器，另一方面也

「上帝啊，她竟然犯有烟瘾？」

那波尔克眼疾手快，急忙往旁边一躲，大叫：「你想干什么？」

在她俊美英武的五官上，却淌满了泪水和鼻涕，唾液顺着她的下巴不停地滴落，拉出一条长长的晶丝。

那些洋人不由地一起哄堂大笑，用鄙夷的目光看着眼前的这个可怜女人。

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朱南桂灵机一动，拍着光熘熘的额头道：「我听说，几年前，朝廷第二次和英国打仗打输了后，与洋人签订了九江租地约，把城西张官巷与湓浦口之间的一块地儿租给了他们。洋人在那里设立领事馆，开通港口贸易，一时间商贾云集，繁华远胜城内。如今那地，已成了比肩苏杭的风花雪月地，不如咱们就去那里乐呵乐呵？」

一开始，波尔克见洪宣娇身上裹着破烂的夹袄，兴致全无，无奈地摇了摇头，可是等看清了她的脸后，顿时惊讶地大叫起来：「哦，上帝啊，竟然是她！」

菠萝俱乐部里，有一种中世纪哥特式的阴森，光线黯淡，气氛诡异，有几名穿着英国军装的男人围坐在桌子边，玩着扑克。

波尔克带他们到了临近官牌夹江边的一所大房子里，西式的洋房四四方方，就像一个巨大的火柴盒，虽然样子看上去有些丑陋，却显得更坚固实用，没有那么多零零散散的装饰和点缀。

「唔……」

一看到波尔克带着两个平民打扮的男子和一个衣着褴褛的女人进来，都好奇地转头看着他。

波尔克皱着眉头，看了一眼杨明海身后的马车，问：「这里面是什么？」

波尔克夸张地大呼小叫。

杨明海在洋人面前也不敢放肆，急忙拱手道：「这是在下从战场捉来的一个俘虏！」

「烟……烟……」

杨明海把马车停在门口，掀开车帘，对着里面喊道：「贱人，快出来！」

听他这么一说，杨明海顿时心动起来。

说起来，这两人也是大言不惭。

朱南桂道：「这你可就煳涂了，咱们就不能换上一身平民的布衣去吗？更何况，我告诉你，当年我和戈登常胜军的波尔克中尉颇有交情，剿灭了南京的长毛后，常胜军被解散，波尔克辗转到了九江，在琼记洋行大掌柜赫德的手下谋活，如今正和洋人的水师驻扎在官牌夹。前些日子，他还给我来信呢，让我到了九江便去寻他，让他带我到租界里转转，想必也不会有人认出我俩来的！」

波尔克兴奋地指着这所房子道：「这是大英政府刚刚建起来的皇家海军菠萝俱乐部，你们是第一批到这里的中国人！」

朱南桂实则已是等不及想见见这位被俘的长毛西王娘了，只是一路上都在和波尔克闲聊，不敢表现得太过猴急，这会让他在洋人面前失礼，这时见杨明海揭开了车帘，也忍不住探头探脑地往车厢里瞧来。

波尔克不等他开口，挥手制止了他，「什么在下不在下的，你们都是我尊贵的客人，不分上下！」

然而，此时洪宣娇的表情和模样，却与波尔克印象中的判若两人，他简直不敢相信，像雅典娜一般神勇的女子，现在竟会如此屈辱和不堪。

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朱南桂按捺不住心头的窃喜，道：「杨兄，你说得没错，傅善祥那娘们太过文弱，玩得久了，已是有些腻了。正好想换个口味，不如你带我去领略一番若何？」

「嘿，」

杨明海这时也犯难了，道：「这可如何是好？」

租界内的道路好像是刚刚铺设的，干净，整洁，与城内里的贫瘠、肮脏几乎大相径庭，新建起来的领事馆、洋行鳞次栉比，错落有致，在这里经商贸易的人果然比九江城里更为热闹。

朱南桂和杨明海只能相视苦笑，他们和洋人之间习惯举止的差异，还是让他们很不自在。

他曾经是常胜军的中尉，虽然更多的时候都跟着江苏巡抚李鸿章在苏南浙北打仗，但有时也会遭遇到从天京城里主动出击的女兵袭击，他这辈子都不会忘记，这个美丽的妇女冲进他的战阵，手起刀落，把他和他的士兵们杀得鬼哭狼嚎的场面。

洪宣娇感觉浑身皮肤都像被钢针在刺扎一般，莫名地刺痛，她不禁愈发难受起来，忍不住向杨明海哀求起来。

杨明海又骂了一句：「贱货，居然敢跟我装死！」

不料，洪宣娇忽然往前一扑，想要从波尔克的手中来抢夺。

朱南桂面有难色，道：「曾大帅治军甚严，进城之前就和我们说了，藩台杨大人的兵马驻扎在北司军营，我们的人马去大校场，互不侵犯。若是有违，军法处置！」

一听，立时大喜，道：「我听说，曾经长毛之中，有两个所谓的天国之花，文是傅善祥，武是洪宣娇。没想到，这一文一武，如今全都落在我们手中了，哈哈！」

没想到，马车里的洪宣娇竟蜷缩着身体，不停地颤抖，就像没有听见他的话一样。

让朱南桂和杨明海感到惊起的是，洋人们在大白天居然灯火通明的，而且还把窗帘拉得死死的，从里面传出几个男人放肆的大笑和说一些他们根本听不懂的话。

洪宣娇呻吟着，感觉头皮彷佛撕裂般的疼痛，急忙双手紧紧地抓握在杨明海的小臂上，以减轻施加在她身上

洪宣娇是拼尽全力来了这一下，

和杨岳斌守在南昌，每天只做些城守营的差事，让本就不安分的他早已蠢蠢欲动，如今到了九江，若是不放纵一回，实在太对不住自己了！当即也不再多想，对着走在前面的马车大喊一声：「调头，回湓浦门！」

杨明海嘿嘿一笑，彷佛让洪宣娇变成这样，都是他自己一个人的功劳，得意地说：「她染上烟瘾之后，变得更加风骚，简直对我言听计从，不敢有丝毫违抗！你们且等着，到了里头，让你们好好看看！」

朱南桂和杨明海见了油光发亮的福寿膏，眼光都直了起来。

「给……给我烟，烟……」

「哈哈哈……」

而洪宣娇一开始也是刘明珍的，出于和杨明海的交情，才以一文钱的价格卖给了他。

杨明海道：「可租界内不是不让朝廷的兵勇进去么？」

波尔克哈哈大笑，拍着两人的肩膀道：「那可真是太好了！」

伸手便揪住了洪宣娇的头发，将她连拖带拽地从车厢里拎了出来。