第 69 章 第六十九章(2/5)

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来。倒是桂淳先道：“莫非是府衙刑房的冀大人亲在此坐镇？桂某意欲拜见，又怕贸贸然前往唐突了。”穆集感动地凝望桂淳，正要说是，桂淳转朝燕修拱手：“要么，请燕兄先往村塾，代向大人请安，望大人肯施恩吩咐卑职一二，卑职感激不尽。”燕修冷冷瞅着他，没答话。柳桐倚温声道：“冀大人或仍在黄氏住处，我等先去那里，若大人已移步，再往村塾，如此不至于失礼。”但……没等穆集出声，张屏已颔首：“柳兄说得是。”燕修抱拳：“断丞思虑周全，请容卑职随行。”桂淳咧嘴：“请断丞也让桂某同行。”但若冀大人去村塾那边用饭了，把守黄氏屋子的侍卫未必会放列位进去哪！先和冀大人道个问候，请大人将已得的案情线索赐教一二，再去看黄氏的屋子，问问村民，岂不更合适顺畅？罢了，料想这几位也不会听劝，何必多言。穆集哀怨地将一声长叹吞进肚子，躬身：“如此，请容卑职引路。”渠里村内一条道路设置了障栏，有兵卒把守，仅供当下查案使用，村民们从其他路绕行。村内屋舍大小高矮不一，黄稚娘所住的小屋在村子边缘的一个犄角处，离官道不远，由村内和村边小路皆能到达。穆集带张屏等人由村口进入，向左一转，踏上一条小岔道。砖石小路久未整修，坑洼起伏，铺砖破碎，半陷在土中，几乎要变成土路。这段时日被查案的众人来回踩踏，路面紧实。路边矮木众多，各样野草已从土中探头。小道经由处并无其他人家，前方放置着木栅栏，数名执着兵器的兵卒守卫。无需穆集示意，张屏几人也知道，层层守卫后的小屋就是黄稚娘的住处，也是潘氏和前夫丁小乙的旧居。穆集与守卫兵卒言语几句，愁眉苦脸回转告知，冀大人果然已经移步去用饭了，继而试探询问：“柳大人与诸位是否先……”柳桐倚从袖中取出一块牌子：“既已到此，先进去看看吧。”燕修亦上前，捧出一封公函。大理寺特案专办令牌加上府尹大人亲笔书写的通行文书与鲜红钤印，守卫的兵卒立刻施礼放开通道。张屏不做声地与柳桐倚一同入内，桂淳向守卫抱了抱拳，跟着燕修随后通过。穆集只得继续恭谨陪伴。小屋处已被拆得一塌糊涂。京兆府的衙役几乎将小屋内外的每一寸地面都翻挖钻探过。原本的院墙也被拆掉，敲碎的砖块与砸断的木片混堆在一处，另一处放着囫囵的砖块木片。张屏问穆集：“此前可是一圈篱笆，下方堆放了砖块？”穆集道：“正是。”桂淳拎起一块砖看了看：“某觉得这砖不像砌过。”穆集道：“对。”柳桐倚神色有些困惑，桂淳比划：“就是木板竹片扎了一圈儿篱笆，下边堆了些砖头加固。其实算不得墙，拦一道罢了，啥也挡不住。这地方挺背静，一个女子带个孩子住着，真是……”燕修冷冷道：“逆妇黄氏岂是寻常妇人。”穆集道：“捕头说得是，在此居住，逆妇行万恶不赦之罪更加猖狂。”张屏问：“拆院墙时，可有发现？”穆集顿了一下，方才道：“有两个符咒，包在油纸中，不知逆妇欲做何用。吾只远远看了一眼，记不得详细模样。”张屏沉默地一点头。屋前围着一圈布障，几人走到近前，守卫将障布掀开，露出地面深坑，一棵老树倒在坑旁。柳桐倚又问穆集：“这就是挖出尸首的地方？”穆集答：“回大人话，正是。”柳桐倚再问：“尸骨现在何处？可有验出什么？”穆集道：“此由府衙查办，卑职无权，亦未敢多问。”张屏插话问：“土中是否发现残存的衣衫或配饰？”穆集一脸为难：“这……”柳桐倚温声道：“无妨，稍后见了冀大人，我等再请教。”穆集恭敬一揖。桂淳绕着土坑老树走了半圈，叹道：“可惜了，挺好一棵树。没挖出什么，能把它再栽回去么？”穆集又一脸为难。燕修面无表情开口：“树下曾埋过尸首，人多迷信，栽回去或也会再被砍锯。”桂淳摇头：“这有啥！从古到今这些年，哪块地上没故事？各户人家屋使的桌椅床柜，说不定就是哪个乱坟岗子里的老树打制的，凶犯把尸体埋在它旁边，又不是它乐意的。”燕修慢吞吞道：“如此怜惜，你带它回家？”桂淳盯着树，又叹：“我倒是想，可惜公务之中，不能取一草一叶。唉，看这树形，精修的盆景都没它枝杈展得好。栽在院子里多美。”燕修道：“说不定还能变个大姑娘，帮桂捕头扫地铺床。”桂淳忙道：“别，那我可不敢！我家那位内当家的忒厉害，家法严峻，招架不住。”众人都笑起来，再往小屋去。穆集悄悄绕到桂淳身边，轻声道：“捕头方才说得极是，若任凭那棵树枯死确实可惜，吾可先让人取湿土包住树根，用油布裹住，暂能保数日，说不定就找到移栽之地了。”桂淳欣喜道：“那甚好，只是忒多费工夫。”穆集连声道：“不费事，不费事。现成一裹罢了。”燕修深深地看着他二人，穆集侧身，向燕修致意般一笑。燕修抱拳回了个礼，未发一言。张屏与柳桐倚已先在屋前端详。这小院里其实只有一间像样的屋子，灰瓦青砖，两侧各搭出一间低矮的耳房，是黄稚娘母女的卧房。黄稚娘住在东侧耳房，墙和屋顶与主屋的一样，只是低矮些。黄苋苋所住的西侧耳房更简陋，原先应是个柴棚，墙是木板夹土砖的，外面敷了一层泥。屋顶也是茅草扎的。耳房旁边又搭了个棚子，系厨灶所在。屋后有一口水井，井口也用油布盖上。穆集道，已打捞过井内，但目前没有捞出什么。斜对水井的角落里有个简陋的厕房。桂淳打量着屋子：“大人们容桂某冒昧一言，逆妇黄氏心忒狠。自个儿住好屋，让闺女住棚子房，薄墙草顶冬天哪能扛寒。旁边挨着厨灶，堆着柴，崩出一个火星子就不得了。”燕修道：“逆妇丧心病狂，如此并不为奇。桂捕头在刑部，不孝儿女，狠心爹娘，应都不少见。”桂淳叹道：“燕兄说得对，只是每每看了，仍觉得不忍。是了，大致这么一瞧，住在此处，干点什么事倒是方便，进出有几条路，都能绕开人。”张屏道：“这里本是丁小乙与潘氏的住处，不知黄氏母女为何会搬来。”柳桐倚道：“是啊，听说逆妇黄氏之父是位郎中，原本的居处应该甚大。”穆集感受到几人的目光都看向了自己，立刻道：“惭愧此事卑职也不清楚。”柳桐倚温声道：“无妨，稍后去村中问问年长之人，应能得知。”几人细看小屋内外，边看边询问穆集一些